Recent Tube

top-bannner2-1

Post Top Ad

Sunday, 3 December 2017

رواية (ايظن...؟!) لبربارة ماكماهون الفصل 4

24331539_1365989493523256_208988810_n

الفصل الرابع: خلف الكواليس:

قاد نك موللي إلى غرفة استقبال مترفة ثم استأذن للذهاب و الاطمئنان على أمه.و تمنت فجأة لو انها امضت قليلا من الوقت مع نك لمراجعة قصتهما.أخذت تنظر مأخوذة رغم قلقها.وكانت الغرفة أنيقة فاخرة و سألت دوني:" هل نشأ نك هنا؟"
أومأ الشاب و هو ينظر حوله :" نعم و كانت أمه تخشى دائما أن يتلف أيا من تحفها.و عندما كنا نحن الأقرباء نجيء للزيارة كنا نمضي وقتا سيئا.لا تلمس هذا, لا تجلس على ذاك! لا أدري كيف احتمل العيش هنا. هناك غرفة خاصة في الناحية الخلفية من المنزل كان نك يمضي فيها أكثر أوقاته فالخالة ايلين كانت أكثر قلقا على لحفها و أغطية مقاعدها المطرزة من أن تسمح لنا باللعب في هذا القسم من المنزل."
و تساءلت إن كان نك مشاغبا في صغره, يركض في أنحاء المنزل يصرخ و يلعب. هل كان يلعب كرة القدم في المدرسة؟ إن بنيته تشير إلى ذلك.و أخذت تقرأ الورقة التي أحضرها دوني معه إذ ربما ستجد الأجوبة فيها. 
دخل نك بعد دقائق فرفعت بصرها إليه لكنها لم تستطع أن تقرأ شيئا 
في ملامحه.فقالت:" لا أظنها فكرة حسنة."
- إذا كانت فكرة حسنة الليلة الماضية فهي فكرة حسنة هذه الليلة.
- كانت الليلة الماضية مختلفة.
- و كيف؟
لوحت بالورقة التي أحضرها دوني:" لم أكن أحاول أن أخدع أسرة هل يفترض بي حقا أن أتذكر كل هذه الأشياء؟"
- ليس فيها الكثير فأنا في السادسة و الثلاثين فقط
- لقد درست في جامعة ستانفورد و حزت على ماجستير في إدارة الأعمال.أنت تحب السفر و سافرت إلى بلدين لم أسمع باسمهما قط.
- و ما هو اعتراضك؟
- إننا غير متلائمين على الإطلاق و ستلاحظ أمك ذلك فورا.
- إذا أنت أديت دورك جيدا لن تلاحظ. لقد صدقت القصة الآن و لن تحاول أن تحلل شيئا.
و أمسك بذراع موللي برفق:" هيا بنا, إنها مستيقظة و متلهفة لرؤيتك."
و نظر إلى دوني:" سنعود حالا."
- خذا وقتكما. سأذهب إلى المطبخ و أرى ما يعدانه.
- عندما اتصلت أمي تدعونا للعشاء فالت إن شوــ وين ستجهز العشاء عند السابعة.قريبا سيكون جاهزا.
قالت موللي شاكية و هما يصعدان السلم:" أنت لا تصغي إلي. نحن لا نعرف بعضنا."
عندما وصلا إلى أعلى السلم أخذها نك بين ذراعيه:" أنا أصغي لكنني أتجاهل ما تريدين قوله.إننا سنجعل هذا الأمر ينجح فالكثير يتوقف على ذلك."
- و لكن...
و فتحت فمها لتعترض لكنه شدد من احتضانها مسكتا أي اعتراض قد تتفوه به. و قفت بين ذراعيه شاعرة فجأة بدفاعاتها تذوب. عرفت رجالا من قبل و لكن لم يعانقها أحد بمثل هذا الشكل و لا عجب أن كارمن لم تشأ أن تتخلى عنه. و بعد لحظات ابتعد عنها ثم أخذ ينظر إليها و الرضى في عينيه فسألته وهي تحدق في عينيه الداكنتين اللتين تخفيان الكثير:" لم فعلت هذا؟"
- أريد أن تصدق أمي هذه الخطوبة. سأمثل أنا دور المفتون ما دمت تمثلين أنت دور المحبة المشغوفة.
- آه, مشغوفة...؟ لا بأس. سأبذل جهدي!
كانت موللي الذاهلة على استعداد أن تعد بأي شيء. 
عندما دخلا غرفة النوم الفسيحة, أول ما لفت نظر موللي هو سرير مستشفى بدا و كانه يحتل الغرفة و نهضت ممرضة من على كرسيها و تقدمت إليهما باسمة.
- سأترككما مع السيدة بايلي.نادوني إذا احتجتم لأي شيء.
ثم خرجت بينما اقترب نك و موللي من السرير:" أمي أريدك أن تتعرفي على موللي.موللي هذه أمي ايلين بايلي."
بدت المرأة المستلقية في السرير أضعف من أن تستطيع الجلوس. وكانت غائصة بين الوسائد نحيلة إلى حد محزن بشرتها أشبه برق قديم.
بدا الفضول في عينيها لكن ابتسامتها كانت مرحبة:" أهلا و سهلا بك يا موللي ماغاير.أتمنى لو أقول إني سمعت عنك لكن نك أخفى الأمر عني تماما." 
- يسرني جدا التعرف إليك يا سيدة بايلي.
- ادعيني ايلين يا عزيزتي.أما بالنسبة إليك أيها الشاب فسنتحدث فيما بعد عن سبب إخفائك هذا الحدث عن أمك.
تقدم نك إليها و قبل خدها:"لم يكن لدي ما أخبرك به حتى مؤخرا.و الآن موللي هنا وأمامكما وقت طويل لتتعرفا إلى بعضكما, لذا لا تستائي."
ربتت على السرير بجانبها و قالت لموولي:" تعالي و اجلسي بجانبي وحدثيني عن نفسك."
جلست موللي بجانبها:" ليس لدي الكثير لأخبرك عنه.أنا أعيش في هذه المدينة وو أعمل في شركة زنتك في القسم الفني وقد و لدت و نشأت في كاليفورنيا."
- مثل نك أنا من بوسطن.لم أكن أظن أني سأغادرها يوما لكن توماس بايلي أرغمني على ذلك.أخبريني كيف قابلت نك.
حملقت موللي فيها بينما أخذت أفكارها تدور بسرعة.ما عساها تقول لها؟ فتدخل نك بنعومة:" قابلتها في حفلة عمل اقامتها شركتها في الفندق لقد افتتنت بها منذ البداية."
- إذن لهذا أعلنت خطبتك الليلة الماضية في حفلة زنتك.
و أومأت برأسها و كأن الأمر توضح أخيرا. لاحت ابتسامة واهنة على شفتي موللي و نظرت إلى نك.فليجب على كل السئلة فهذا سيوفر عليها توتر الأعصاب! و قالت له أمه مقطبة:" اجلس يا نك.تسبب لي وجعا في عنقي."
سحب نك كرسيا إلى قرب موللي و جلس فاحتكت ساقه بساقها.وانتبهت إلى قربه هذا منها ما سبب لها رجفة في داخلها و فقدت تسلسل أفكارها. لماذا تسبب لها لمسته هذه الفوضى في أعصابها؟ 
- هذه أول مرة تجلسين فيها مع الناس منذ شهرين.لا أريدك أن ترهقي نفسك.
- إياك أن تمرضي يا موللي فسيقلقك حتى الموت في محاولته أن يشفيك حالا.في الواقع انا لا أرهق نفسي بل اشعر أنني أقوى مما كنت عليه منذ زمن طويل.و ربتت على يد موللي:" كل هذا لأنني قابلت المرأة التي سيتزوجها نك. لم اظن قط أنني سأرى هذا اليوم.عندما كنا أنا و أبوه في مثل عمره كنا متزوجين منذ خمس سنوات و كان نك يتعلم المشي."
ضاقت عينا نك بنظرة محذرة لموللي و كأنها لحاجة إلى تحذير. وشعرت أنها تسير في حقل ألغام.نظرت إليه بجانب عينها:" أراهن على أنه كان صعب المراس, ومازال كذلك."
فضحكت ايلين:" ستكونين مناسبة له.حدثيني عن خططك للعرس! لن تدعاني اقرأ عن هذا في الصحف أليس كذلك؟"
هزت موللي رأسها الذي فرغ الآن من كل فكرة. لم تتعود ان تكون خطيبة زائفة ولم تفكر قط في عرس. سألتها ايلين:" هل ستتزوجين هنا في سان فرانسيسكو أم في منطقتك؟ من أين أنت أساسا؟"
شعرت موللي بقدم نك تحتك بقدمها محذرة.إذا كان لا يثق بها في سير التمثيلية فلماذا تزعج نفسها؟ فقالت:" لم نناقش التفاصيل بعد. أنا اساسا من <فريمونت> لذا سأرغب في الذهاب إلى منطقتي لنتزوج. ومادامت المسافة تستغرق أكثر من أربعين دقيقة فسيكون سهلا على الأصدقاء قطعها بالسيارة."
- وهل حددتما تاريخ الزفاف؟
- مازال الوقت مبكرا. علينا ان نختبر بعضنا أولا.
فقالت ايلين:" قاعات الحفلات تحجز عادة قبل أشهر أو حتى سنوات. هذا إلى أن موللي ستحتاج إلى وقت لشراء الجهاز و التخطيط لشهر العسل. هل ستسكنين في شقة نك؟ أم تريدين مكانا أوسع؟"
بدت عند الباب امرأة صينية قصيرة القامة حاملة طبق طعام: "العشاء جاهز يا سيدة بايلي."
قالت هذا و هي تدخل محيية نك فقدمها إلى موللي بأنها شوــ وين مدبرة المنزل.و تبعتها الممرضة السيدة براوم إلى غرفة النوم.و سألت:
" أتريدين أي مساعدة يا سيدة بايلي؟"
- بعد دقيقة ما زالت الزيارة قائمة.
- سنتركك الآن لتتعشي يا أمي. و أنا واثق من أن عشاء شو ــ وين ينتظرنا في الأسفل و سأعود مع موللي قبل أن نخرج.
قال نك هذا وهو يقف مادا يده إلى يد موللي فوضعتها في يده و ابتسمت له ابتسامة ترجو بها أن تعبر عن الشغف لكن الصدمة تملكتها للأحاسيس البهيجة التي شعرت بها.كانت يده دافئة حازمة. و عندما اشتبكت أصابعه بأصابعها خفق قلبها. و نصحت نفسها بأن تحاذر. قادها إلى الطابق السفلي. ومن نظرة الرضى التي لمحتها موللي في عيني الأم قبل أن تغادر الغرفة أدركت أن المرأة زالت شكوكها و اطمانت لتصرف ابنها.لو انها تعرف الحقيقة!

عندما دخلا غرفة الجلوس سأل دوني:" كيف سارت الأمور؟"
- بشكل ممتاز.
و ترك نك يد موللي. فقالت موللي شاعرة بالحرمان لترك نك يدها: "أمك مريضة جدا أليس كذلك؟"
فقال دوني:" إنها مريضة منذ أشهر." 
- تبدو أحسن اليوم.
و قال نك مخاطبا موللي:" اكتسيت وجنتاها بعض اللون كما ان عينيها عادتا تلمعان كالعادة. ما كنت أعلم أن خطبتي يمكن ان تشفي أحدا. و لكن اذا كان الأمر كذلك فليكن."
كانت موللي متفهمة قلق نك. اذا كان ادعاؤهما سيساعد أمه على الشفاء فعليها اذن ان تستمر في تلك التمثيلية إلى أن تشفى هذه المرأة. يمكنهما أن ينجحا في ذلك إذا تركت له أمر الإجابة عن أسئلة أمه الشخصية.كل ما عليها فعله هو التحدث قليلا ثم تحدق في نك بشغف. مازالت طبيعة خداعهما تزعجها’ فقد كانت ايلين بايلي سعيدة حقا لظنها بأن ابنها سيتزوج.و سيخيب أملها عندما تكتشف الحقيقة. عندما انتقلوا الى غرفة الطعام للعشاء, سرها أن يستغرق الرجلان في الحديث حيث أضبح ب‘مكانها أن تفكر.نظرت في أنحاء الغرفة إلى الأثاث التراثي و الستائر المقصبة وهذا أثيت لها الفارق مرة أخرى بين خلفياتهما. ودهشت لأن ايلين لم تظنها طامعة في أموال ابنها.
قال نك :" أراك هادئة يا موللي."
فنظرت إليه:" ليس لدي ما أقوله."
فقال دوني مداعبا:" أي امرأة لا تتكلم إلا عندما تجد ما تقوله؟ أخبريني يا موللي كيف نجح الخداع بين أصدقائك في زنتك؟"
- يبدو أنهم صدقوا ذلك.
- هذا غريب ربما لديك موهبة في التمثيل.
- هل ظننت أني لن انجح؟
هز دوني كتفيه و عيناه تلمعان هزلا:" و كارمن, ما الذي ستفعله بها؟"
- لا شيء. لقد فهمت الأمر.
غمز دوني:" ربما. الأيام ستبرهن لنا ذلك."
عندما انتهى العشاء توقف الحديث و نظر نك إلى موللي:" يمكننا أن نودع أمي ثم اوصلك إلى بيتك."
- يمكنني ان أستدعي سيارة أجرة
فقال نك بفروغ صبر:" بل أوصلك أنا. أي رجل يرسل خطيبته إلى بيتها وحدها بينما بإمكانه أن يوصلها بنفسه؟"
أومأت موللي شاعرة بغبائها فالخطيبان الحقيقيان يترافقان حتى باب المنزل حيث يودعان بعضهما. عندما دخلا غرفة ايلين كانت هذه قد غلبها النعاس فأشارت إليهما الممرضة أن يقتربا قائلة:" لقد طلبت مني أن اوقظها . لقد أكلت معظم طعامها.هذه أول مرة تكمل فيها طعامها تقريبا منذ بدأت أعمل هنا."
ربتت على كتف ايلين برفق ففتحت هذه عينيها على اتساعهما. وعندما رأت نك و موللي ابتسمت ابتسامة عريضة و سألتهما و هي تحاول الجلوس:" هل استمتعتما بالعشاء؟"
فقالت موللي و هي ترى وجه المرأة المتعب:" كان لذيذا أرجو أن تتحسني قريبا."
- سأتحسن. كنت أفكر في أن علينا أن نقيم حفلة خطبة, لكي اقدمك إلى كل الأقارب و الأصدقاء. ما رأيك يا نك؟
وضعت الممرضة عدة وسائد خلفها بينما قال نك:" فكرة رائعة يا أمي. لكننا سننتظر حتى تشفي تماما."
- حسنا جدا. فكرا في ذلك بينما أشفى أنا بأسرع مما تتوقعان.
انحنت موللي تقبل وجنتها:" تصبحين على خير."
- تصبحين على خير يا عزيزتي. في المرة القادمة سنمضي انا 
و أنت مزيدا من الوقت معا.
و في السيارة التفتت موللي إليه:" نحن بحاجة إلى خطة محددة نسير عليها."
- ماذا تعنين؟
كان دوني قد اختار أن يستدعي تاكسي لنفسه و بهذا اصبحا وحدهما في السيارة.
- أنت تعلم ما نخبر به الناس وما نفعله بصفتنا خطيبين. لا اظن أن علي توطيد علاقتك بأمك لأنها ستتكدر جدا عندما نفترق.
- بامكاننا أن نضع خطة نسير عليها, مساء غد. عليك أن تمري عليها من وقت لآخر و الا شكت في أمرنا وهذا يسبب لها قلقا لا أريده لها.
- ماسء غد؟ لن أكون هنا’ فأنا راحلة لقضاء عطلة الأسبوع
فقال بحدة:" مع رجل؟"
- لا ليس مع رجل ثم هذا ليس من شأنك.
أخذت تفكر في غرابة ردة فعله.لو كان لها صديق لما طلبت من رجل غريب أن يرافقها لحضور حفلة زنتك.
- إلى أين ستذهبين؟
- إلى منتجع في "نابا".
فقطب جبينه:" منتجع؟ حيث تخوضين في الأوحال و تشربين عصير الكرفس؟" ز كان صوته أقرب إلى الرعب.
- بذلت جهدا كبيرا في العمل لأجل <هاماكوموتو> وهذه مكافأتي منهم.
- إلغي ذلك. دوني على صواب في قوله إنه لم يعد بإمكاني الخروج وحدي بعد أن ذاع نبأ خطبتي و إلا وصلت الشائعات إلى أمي. سأحضر 
مناسبة خيرية يوم السبت و سيكون عليك مرافقتي.
- ليس علي أن أفعل أي شيء فقد خططت لهذه العطلة الأسبوعية منذ دهور.
- عندما ينتهي هذا الأمر سأدفع لك نفقات أسبوع كامل تقضينه هناك.
تقبضت يدا موللي غيظا:" هل هذا فقط ما تفكر فيه؟ ألم يخطر ببالك أن تلتمس ذلك بصفته خدمة؟"
هز نك رأسه ببطء:" تصورت أنه بما أنني أطلب منك إلغاء عطلتك الأسبوعية فأقل ما يمكنني فعله هو أن أعوضها عليك."
- حاول أن تلتمس فترى ما سيحدث
فقال صارفا أسنانه:" هل لك أن تأتي معي إلى الحفلة الخيرية ليلة السبت؟"
- طبعا! لقد التمست هذا بمثل هذه الرقة فكيف أرفض؟


و عندما حل ظهر يوم الجمعة كانت موللي قد غيرت رأيها مرة بعد أخرى. لم تشأ أن تتخلى عن تلك العطلة الأسبوعية الفريدة.وتساءلت عما يجعلها تذهب إلى حفلة خيرية ستشعر فيها حتما بأنها في غير موضعها.ثم إن والدة نك لن تعرف مطلقا بأنها لم تذهب إلى الحفلة, كما أنها لا تتصور أن نك هو موضع اهتمام الصحافة بحيث ينشرون له المزيد من الصور في الصحيفة بهذه السرعة بعد هذه النشرة الأخيرة.
تناولت غداء سريعا ثم عادت للعمل.سمعت حركة من خلال الباب المفتوح لكنها ما لبثت ان رفعت بصرها و إذا بها تهتف بصوت منخفض:" عجباً,عجباً."
فقد تسمرت لمرأى كارمن هيرناندز تشق طريقها خلال طاولات الرسم
و المكاتب و كأنها تتنزه في منتجع عصري.و استقرت عليها عيون كل الرجال في القاعة و كذلك عيون النساءو لكن لأسباب مختلفة.ومرة أخرى أخذت موللي تتساءل عما أصاب موظفة الاستقبال لتدع الناس يتسكعون في المكاتب كما يشاؤون؟ عندما وصلت كارمن أمام موللي نظرت حولها مقطبة:" هل تعملين هنا؟"
و لم يكن لمعان عينيها يبشر بخير
- نعم.
ما الذين كانت كارمن تتوقعه؟ و كيف عثرت عليها؟ ربما قرأت ما كتب عنها في الصحيفة و رأت صورها في احتفال زنتك. نظرت المرأة حولها و كأنها تختبر ردة فعل كل رجل هناك.و بعد أن رضيت بلفت انتباههم عادت تنظر إلى موللي:" أين خاتمك؟"
نظرت موللي إلى يدها.كانت قد خلعت خاتم جدتها عندما انتهت الحفلة ذلك المساء. و سرعان ما وجدت العذر:" على أن أغسل يدي من الأضباغ عشرات المرات في اليوم و أنا أخاف عليه من ان يضيع."
فقالت كارمن بلهجة مسرحية:" لو أن نك ألبسني الخاتم لما خلعته من إصبعي أبدا."
- لكنه لم يفعل أليس كذلك؟ قالت موللي هذا ببشاشة منتظرة أن تفصح المرأة عن سبب زيارتها هذه إذا كان هناك سبب.
ضاقت عينا المرأة:" ليس بعد لكنكما غير متزوجين.أين تعرفت عليه؟ هل يعلم أنك تعملين هنا؟أم يظنك غنية مثله؟ رجل في مركزه عليه أن يخاف من صائدات الثروات."
فأجابت موللي قائلة:" نك يعلم كل ما يريده عني."
نهضت موللي و هي تنظر حولها بعد أن لاحظت اهتمام جميع زملائها و سرها أنها لم تر بريتاني و لكنها أدركت من العيون المتلهفة حولها أن مزيدا من الأقاويل سيطالها.
- لا أدري ما الذي أعجبه فيك. كنا حبيبين مدة طويلة. قالت كارمن هذا وهي تتأمل موللي بوقاحة.
- أنا سعيدة لأجلكما.
فسألتها كارمن بدهشة:"ألا تشعرين بالغيرة؟"
- وهل يفترض أن أغار؟ كل ما بينكما انتهى قبل أن أعرفه.
- مثل تلك العواطف المحمومة لا تنتهي بهذه السهولة.إنه متكدر لسبب ما و يحاول أن يثبت لي أن بامكانه أن يطلب الزاوج من أية فتاة تافهة.أنا يمكنني أن أثير فيه النيران و العواطف المشبوبة ماذا بامكانك أنت ان تمنحيه؟أنت نحيلة هزيلة شاحبة اللون.إنه بحاجة إلى امرأة حقيقية! تأكدي أنه سيفسخ خطبته بك ليعود قريبا إلي زحفا.
استبد الضيق بموللي لهذا القول و فكرت في أنها لو كانت تهتم حقا بنك لضايقها أن تعلم عن تلك العلاقة المحمومة.
- لا أظن أن هذا سيحدث.
قالت موللي هذا و هي تتساءل كيف يمكنها أن تتخلص من زائرتها غير المرغوب فيها.هل هذا جزء من كونها مخطوبة إلى مالك فنادق؟
- سترين!و نظرت مرة أخرى في أنحاء القسم بازدراء ثم استدارت لتبتعد قائلة:" ليس لديك شيء بينما بإمكاني أعطيه أن كل شيء ."
كان الصمت يصم الآذان و العيون تتبعها خارجة. ضحكت امرأتان تعملان بجانب موللي, و قالتا:" إذا كان ذلك الرجل الرائع الذي كان هنا أمس هو محور القتال بينكما فقد أحسنت يا موللي من هي هذه المرأة."
- لا أحد ذات أهمية.
حيرتها ردة فعلها الهادئة إزاء محاولات كارمن الوقحة لإثارة فضيحة. تسللت خارجة بعد دقائق و اتصلت به. حولتها السكرتيرة إليه مباشرة إذ يبدو أنها تعتقد أن هذه الخطبة حقيقية.
- بايلي
فقالت بصوت غنائي عذب:" مرحبا يا حبيبي, كنت متشوقة لسماع صوتك.هل يسير يومك جيدا كيومي؟"
- موللي؟
- هل لديك خطيبة أخرى كامنة تترصد؟ واحدة يمكن أن تضايقها كارمن بزياراتها؟
- كارمن؟ ماذا يحدث؟
- أرادت أن تخبرني شخصيا عن العلاقة المحمومة التي كانت بينكما و كيف أنكما ستستعيدانها حالما تلقي بي جانبا. دعنا نوضح شيئا بالنسبة لهذا الوضع... عندما تنتهي هذه المهزلة أنا من سيلقي بك جانبا فقد تعبت من كوني دوما الضحية المنبوذة.
- هل جاءت إلى مكتبك؟
- نعم و لكن لا تخف. فأنا أشك في عودتها.
- لم أتوقع أن تفعل شيئا كهذا.أرجو أن تكوني قد قمت بدورك جيدا.
- أنا أعيش لأرضي الآخرين.لكنني سأقدر لها عدم عودتها مجددا.
- ليس لدي نفوذ عليها.لكنها اذا اقتنعت ان خطبتنا حقيقية فستتركني و شأني.
فقالت مفكرة:" أتوقع أن تبقى منتظرة إلى أن تفسخ خطبتنا فتعود إليك عندئذ."
- كارمن ليست صبورا إلى هذا الحد.
- إلى أي حد عليها أن تصبر؟ فخطبتنا لن تستمر طويلا ذلك أن أمك ستشفى قريبا.
- لا تستمري في الحديث عن إنهاء الخطبة فقد يسمعك أحد.
-لا أحد سيسمع فأنا لا أتحدث الآن أمام جمهور.
- ليس الآن. و لكن اذا بقيت في حالتك الذهنية هذه سيزل لسانك أمام أي أحد.
آه, ما أسوأ ما سيكون ذلك!
- سأحرص على أن يكون سيئا للغاية. و كان الفولاذ في لهجته واضحا جليا .
- هذا تهديد آخر. هل هذه هي طريقتك في الحياة؟ أنا خطيبتك فأظهر بعض الشغف و الحب.
و كادت تضحك وهي تتصور وجهه في الناحية الأخرى من الخط.
- معك حق.سآتي لآخذك الى العشاء الليلة و سنمثل دور العاشقين الهائمين المفتونين.تمثيلك الليلة الماضية لم يكن وافيا.
- ماذا؟ أنا تصرفت بشكل رائع و أمك مقتنعة أنني أعبدك.
أجفلت لانزعاجها من قوله هذا.أي نوع من الأداء كان يتوقعه منها؟
- كنت تتوترين كل ما لمستك و المغرمون يزدادون ارتياحا بجانب بعضهم بعضا.
- ربما أنت تعلم عن ذلك بعد العلاقة المحمومة مع كارمن.
- انسي أمر كارمن.فأنت بحاجة إلى تدريب.
- أما أنت فلا؟
- حسنا سنتدرب نحن الاثنين.هل الساعة السابعة وقت مناسب؟
وافقت موللي على الموعد ووضعت السماعة و قلبها يخفق توقعا. أي نوع من التدريب يفكر فيه نك؟و كيف سيجعلها ترتاح بجانبه؟

لم يصدق نك أنه سيتعشى مع موللي مرة اخرى و انه اصر عليها بذلك. لقد رافقها ليلة الأربعاء الماضي إلى الحفلة.ثم ذهب معها الى منزل أمه و حطط لرؤيتها ليلة غد و حفلة الرقص الخيرية.لكنه الليلة مرهق للغاية. الواقع أن موللي ماغاير تثير فضوله فهي لا تشبه أي امرأة عرفها و لديها الاتزان الذي تفتقده معظم النساء أمثال كارمنو آخر ما تفكر فيه هو المال.
عندما يفكر بموللي يجد من الصعب أن يتذكر أي شيء عدا عينيها اللامعتين و فمها الجميل و سلوكها الجريء. وقف و سار إلى النافذة و نظر إلى ساحة يونيون الفسيحة حيث يبدو الخليج.لم يستطع أن يرى شقتها في الحي الصيني أخذ يحدق في بالمباني متأملا.أتراها تقوم بلعبة ما؟ أم أنها واضحة كما تبدو؟ 
لم يستطع أن يرى كيف كان بإمكانها أن ترتب فرصة تعارفهما الأولى. كيف لها أن تعلم عن كارمنو سبب وجوده في المقهى؟ و مع ذلك لم يستطع إلا ان يفكر كيف ظهرت صورهما في الصحيفة و كم أحدثت الصحيفة من ضجة حول خطبته المزعومة.موللي بحاجة إلى أن توضع تحت المراقبة.لكنها مادامت لا تثير مشكلة فسيتابع معها التمثيلية.لأن شفاء أمه يأتي في المقام الأول و إذا ساعدها ادعاؤه على الشفاء فهو حتما سيطيل من أمر الخطبة. 
سيكونان مرغمين على البقاء معا بطبيعة خداعهما.كان دوني يتحرى عن خلفيتها ذلك أن نك ليس بالرجل الذي يؤخذ بالمظاهر.و مع ذلك لم يكن من الصواب تضييع الفرصة. فهو لم يصل إلى ما وصل إليه في دنيا الأعمال بتجاهله الفرص عند ظهورها.
عند السابعة بالضبط سمعت موللي قرعا على بابها ففتحته من أن دون أن تدهش لرؤية نك. أما ما أدهشها فعلا خفقان قلبها عندما رأته. بدا أطول مما تتذكر و أكثر حزما ببذلته الداكنة و قميصه الرمادي.
قال من دون ابتسامة تضيء وجهه ولا لمحة ترحيب:
- جاهزة؟
أومأت بالإيجاب و هي تتساءل إن كانت معتوهة لتمضي السهرة معه.إذا كان سيمضي العشاء مقطبا جبينه هكذا فالأفضل لها أن تخرج و تأكل وحدها!
- هل هذا مناسب؟
قالت ذلك مشيرة إلى ثوبها الأزرق الصارخ.لم يكن لديها فكرة إلى أين سيأخذها, فبدت بالمقارنة مع شكله الرزين أشبه بإعلان مضيء.ولكنها تحب الألوان الصارخة. انحدرت نظراته من وجهها إلى جسمها و شعرت بقلبها يزداد خفقانا.
- يكفي أن تقول نعم أو لا. قالت هذا بحدة خائفة من تأثير مظهره عليها.
- نعم.
حملقت فيه باستياء لأنه لم يقل أكثر من ذلك و لكن كان عليها أن تتذكر أن هذا ليس موعدا غؤاميا حقيقيا.
- انت لم تخبرني إلى أين نحن ذاهبان.هل ملابسي أكثر تألقا مما ينبغي؟ سألته و هي تخطو جابنا لكي يمر.
- هذا يعتمد على نوع خططك. و مد يده يمسك بذقنها و يطبع قبلة خفيفة على خدها:" إذا كنت ستذهبين إلى النوم, فملابسك حتما اكثر مما ينبغي."
- العشاء؟
قالت هذا و قد تملكها الغيظ لتسارع خفقان قلبها بسبب القبلة البسيطة, إنه على صواب! كلاهما بحاجة إلى تدريب ليشعرا بالارتياح مع بعضهما البعض:" لكن القبلات ليست طريقة للابتداء"
- الابتداء بالعشاء؟
قطبت جبينها و قد أدركت أنها فكرت بصوت مرتفع. فتراجعت عنه عدة خطوات:" لا بل الابتداء بالشعور بالارتياح.أظنك قلت إننا بحاجة إلى تدريب لنشعر بالارتياح مع بعضنا البعض."
أومأ و هو يتأملها بعينين ضيقتين:" علينا أن نبدو كحبيبين حقيقيين أمام الناس."
- حسنا, لكننا لسنا أمام الناس الآن.
هز رأسه وهو ينظر في أنحاء الشقة القائمة على السطح.و تفاجا بصغر حجم المكان و افتقاره للمساحة كما تفاجا بالصور الملونة المرسومة على الجدران و قطع الأثاث المتنوعة المريحة. كانت الأرضية خشبية و قطع السجاد ملقاة هنا و هناك. فكر في أن
ذلك يتلاءم مع شخصيتها.و نظر إلى السلم الحلزوني الصاعد إلى غرفة النوم. كيف تراها تبدو غرفتها تلك؟ ما قاله سلفا قصد به أن يثيرها.فهي تشتعل كالنار عندما يغيظها,و كان قد ابتدأ يتطلع إلى الدلائل. ثوبها كان ملائما تمام لعشاء لشخصين.ولاحظ نك التصاقه على جسدها الرشيق.لم يكن لديها مزايا كارمن الطبيعية من امتلاء لكنها كانت تمتاز بشيء أنثوي مثير تفتقر إليه كارمن.وحاليا, وجد نفسه يفضل الرشاقة الهادئة على الإثارة الصارخة.
تناولت موللي معطفا دافئا فدرجة الحرارة تنخفض بسرعة بعد حلول الظلام.مد يده يمسك بالمعطف مظهرا لياقة فأثار بذلك فضولها. بالرغم من إكراهها على خطبة المصلحة هذه و على الأخص مصلحته هو افتتنت بالرجل.عندما يعرفان بعضهما البعض بشكل أفضل قليلا ربما سيتلاشى هذا الافتتان.ولكن حتى ذلك الحين ستستمتع بهذا اللغز.
اللغز الأكبر هو لماذا احتاج إليها لكي تمثل دور الخطيبة بينما بإمكانه أن يحصل على أي امرأة في سان فرانسيسكو فتقفز فرحا لهذه الفرصة؟


No comments:

Post a Comment

اقرا المزيد